岡山県倉敷市の歯科クリニック。インプラントならおがた歯科へ。
口の中には、たくさんの細菌が存在しますが、この中に「むし歯菌」と言われる細菌のグループがあります。最も有名な菌は「ストレプトコッカス・ミュータンス」と呼ばれるものです。ふつうは「ミュータンス菌」などと言われます。一度くらい、お聞きになったこともあるでしょう。
むし歯菌、食べかす、唾液は一緒になって、歯垢（プラーク）になります。これはネバネバしていて、歯にくっつきます。奥歯のかみ合わせの溝や、歯と歯ぐきの間、つめものと歯の境にたくさんいます。
むし歯菌は、食べもの、特に糖から乳酸などの酸をつくります。歯垢の中に酸がたくさん出来ると、口の中のpH（水素イオン指数）が酸性になり、歯の表面を溶かしはじめます。この状態をむし歯といいます。
むし歯が「エナメル質」（一番外側の層）にとどまっている間は痛みがありません。それがもっと進行して「象牙質」（内側の層）に達すると、初めて痛みを感じ始めます。
もっと進んで、むし歯が歯髄（歯の神経）に近くなったら、激しい痛みが出る場合があります。さらに進行し歯がこわれて歯髄まで達すると、痛みは一時的に消えます。
それを放置し続けると、歯はさらにこわれて、根の先まで細菌が到達します。そうすると「ズキンズキン」と痛むことがあるのです。
軽いむし歯であれば、自然に治ることもありますが、ある程度進行したむし歯により失われた歯は戻ってきません。しかし、むし歯の治療により進行を止め、歯を助け、激しい痛みを避けることができます。
治療を行う前に、むし歯の進行を確認するためにレントゲン写真を撮影します。
まず、歯のむし歯になったところを除去します。その際、むし歯の大きさによっては治療時に痛みを感じないように麻酔をします。
その後歯科材料で形を復元（修復）します。
使用する歯科材料はむし歯の部位や大きさ、希望等により、いろいろな材料（コンポジットレジン、金属、セラミック等）から選択します。
コンポジットレジンとは、プラスチックの中に、セラミックの細かいかけら（フィラー）を入れて強度を増した材料のことを言います。通常は柔らかいものですが、光を当てると固まります。
コンポジットレジン修復はむし歯を除去した後、表面に塗り薬で接着しやすいように処理を施し、つめます。つめ物の形をきれいに整えたら特殊な光を照射し、硬化させます。
詰め物には様々なシェード（色調）があり、歯の色に似た色調のものを選び、目立たないように修復します。硬化後に噛み合わせの調整や表面の研磨を行い、即日で治療が完了します。
コンポジットレジン修復はむし歯以外にも、歯が欠けたり、プラスチックのかぶせが欠けたりした際の修理にも使うことがあります。
コンポジットレジンは経年的に変色や２次う蝕（治療した歯と修復物とのすき間から再びむし歯になること）を引き起こすことがあります。
最近はより審美的で美しい、変色もしにくい上質なコンポジットレジン（ハイブリッド・コンポジットレジン）も開発されています。審美歯科でよく使われています。
インレー修復はむし歯を除去した後、その穴を成形し、型取りをします。
それに石膏を流して模型を作り、技工士さんが1週間程度ではめ込み型の修復物を作ってくれます。これを「インレー」と言います。
作ったインレーを歯にしっかり合うように調整し、かみ合わせも調整し、接着材で付けます。
インレーの比較的大きいものを「アンレー」と言うこともあります。
＊インレーの材質について
おがた歯科では、インレーの材質を3種類ご用意しています。
A セラミック
自費診療で審美的なインレーをご希望の場合、これを使用しています。歯と同じ色に仕上げることができるので、非常に美しく、治したところがわからないくらいです。耐久性は一般的に金属に劣りますが、最近では強度の高いセラミックのシステム（eMAX）も登場してきましたので、長期耐久性も向上していると思います。
B 金合金
（例: 金75％、白金0.4％、銀9％、銅14.6％、その他）
自費診療で金属インレー修復の場合は、これを使用しています。金銀パラジウム合金に比べて金の含有量が高く、アレルギーを起こす可能性が低くなります。加工精度も良いので、歯にピッタリ合い、2次う蝕も少ないです。見た目は金色で、金銀パラジウム合金よりはきれいですが、審美的には問題があります。
C 金銀パラジウム合金
（例: 金12％、パラジウム20％、銀49.5％、銅16.85％、その他）
保険診療ではこれを使用しています。強度は高く割れにくいのですが、長期的には変形を起こし、歯との間に隙間が生まれ、２次う蝕の可能性があります。銀黒色で、審美性は悪く長期的には錆びて溶出し、金属アレルギーを起こすことがあります。また、熱を良く通すため、熱いまたは冷たい飲食物に対し過敏になることがあります。
金属は貴重な資源であると同時に、どうしても身体になじみにくいものなので、歯科界の流れは金属からセラミックへと動いています。
むし歯が広い範囲の場合、かぶせ（クラウン）にすることがあります。
これはむし歯を除去した後、残った歯に上からかぶせる物です。
