岡山県倉敷市の歯科クリニック。インプラントならおがた歯科へ。
通常、すべての歯の中には一般的に「神経」と呼ばれている「歯髄」が存在します。歯髄はその大部分が神経と血管で出来ていて、歯を成長させる原動力となり、歯が完成すると恒常性を維持することにも役立ってるのです。
もし、歯髄に不可逆的なダメージ、つまり外傷や炎症、感染などが起こると、痛みを取る意味で、または歯の周囲の骨への感染を防ぐという意味でも歯髄を除去しなければなりません。この作業のことを「根管治療」と呼んでいるのです。
（「根管」とは、歯髄の存在したスペースのことです。）
根管治療を適切に行わなければ、根管内部が腐敗して細菌も繁殖してしまいます。場合によっては痛みが出たり、歯が使えなくなったりします。根管治療は歯をなるべく長期的に保存するために、根管内を清掃し密閉する治療なのです。
根管治療は家の建設で言うと、土台作りみたいなものです。どんなに立派な家を建てても土台が悪いと家は壊れてしまいます。歯も同じで、根管治療をしっかりしておかないとどんなに良い歯をかぶせても長持ちはしません。
意外に簡単そうに思われがちな根管治療ですが、人によって歯の長さは違いますし、前歯と奥歯とでは根管の数も異なることもあります。また根管は曲がっているもの（弯曲根管）もあり、狭窄して治療器具が入りにくい場合も多くあることから、実際は非常に根気のいる地道な治療なのです。
しかし、この地道な治療を乗り越えて初めて長期的な予後が期待できるのです。
適切な局所麻酔と最新の治療技術により、以前よりはるかに治療は早く、そして痛みなく終えることができます。
では、実際どういうときに根管治療が必要になるのでしょうか？
① 虫歯が進行していて、歯髄に虫歯が達している場合
② 重度の虫歯、重度の歯周病、重度の知覚過症、外傷などで歯髄が死んでしまった場合
③ すでに歯髄が除去されている歯で、治療せずにそのまま放置した場合や、根管治療後に不幸にも根の先に病巣が出来てしまった場合
診療科目「むし歯の治療」はこちら
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根管治療が終了すれば、あとは歯の修復（かぶせ物の治療）が必要です。適切な修復がされれば、正常な歯と同様にしっかりと咬めるようになります。
しかし、むし歯が大きかったり、根管治療のために歯をだいぶ削っていることが多いので、歯髄のある歯に比べてとても割れやすいことが分かっています。特に歯根が割れてしまうことが多いです。
しかも、歯髄を取ると、むし歯や歯のひび割れの痛みを感じなくなるので、修復後も定期的な経過観察を行い、感染の再発や歯のひび割れ、むし歯が出来ていないかなど注意深く見守ることも大切です。
従来のファイルは「ステンレス」で出来ていました。しかし、しなりが悪いため、効率的な根管治療が出来にくかったり、本来の根管の形が失われたりする傾向にありました。
「ニッケルチタンファイル」は形状記憶合金で、ステンレスよりはるかにしなりの良いことが知られています。そのニッケルチタンファイルを使用することで、曲がった根管に対しても本来の形を逸脱することなく、回転切削を行うことが出来るようになりました。
このことで、治療時間の短縮や技術の簡略化が進み、大きく根管治療の効率化を図ることが出来ています。
